司徒慧敏，原名司徒柱，开平赤坎镇新楼东闸村人。他是著名电影艺术家，中国左翼电影运动的组织者。

1923年，司徒慧敏考进广州市广雅中学。1925年转入广东工业专科学校附中，同年夏天，经周文雍等介绍，加入共产主义青年团，1927年转为共产党员，参加广州起义，从事交通联络工作。

1928年春，司徒慧敏远赴日本，进入东京上野美术学院图案科就读，同时是日本大学电影研究班和早稻田大学电子系的校外生。此间，参加了留学生左翼艺术家联盟和社会科学研究会等进步组织。是年秋天，他因参加社会科学研究会反对帝国主义战争同盟的活动，被日本当局逮捕关押了两个月。

1930年，司徒慧敏回到上海，参加中国共产党领导的上海艺术剧社。从1932年起，他还从事电影工作，在自己家里建立录音技术研究室，与两名工程技术人员研制出“三友式”影片录音机，并先后为《渔光曲》、《大路》、《新女性》及电通公司的四部影片录了音。

1934年，中国共产党组织成立了电通影片公司，司徒慧敏担任摄影场主任、制片人兼导演。这期间，他联合了一批左翼和进步的艺术工作者，共同拍摄了《桃李劫》、《自由神》、《都市风光》、和以《义勇军进行曲》作为主题的《风云儿女》等影片。延至1936年初，电通制片公司在国民党的迫害之下停业，司徒慧敏转入联华影业公司，除了当导演，还兼任录音师。1937年秋，抗日战争爆发，司徒慧敏转到香港开展抗战电影工作，组织拍摄了《风云儿女》、《都市风光》、《孤岛天堂》、《白云故乡》、《游击进行曲》、《血溅宝山城》、《雾重庆》、《马门教授》、《桃李劫》、《自由神》等影片。1941年底，香港沦陷，他协助组织旅港的电影界、戏剧界人士陆续撤回内地。

1943年，司徒慧敏由桂林辗至重庆，担任中国艺术剧社的领导工作，并在国民党办的中国电影制片厂任新闻纪录片部主任。抗日战争胜利后，司徒慧敏离开了中国电影制片厂，筹组昆仑电影公司。1946年7月赴美国哥伦比亚大学学习电影技术和电影管理，兼做华侨工作。

1951年底，司徒慧敏回国参加建设。翌年4月，在八一电影制片厂的建厂领导工作，导演摄制了我国第一部大型彩色纪录片《八一运动大会》。1953年，主持制定了中国电影事业的第一个五年计划。1956年以后任中国电影局副局长、中国电影科学所所长，长期奔波于西安、成都、广州、新疆等地为制片厂选择厂址，并亲自规划和参与电影 洗印厂和南京、上海、哈尔滨等电影机械厂的建设工作。

1965年，司徒慧敏参加了大型音乐舞蹈史诗《东方红》的拍摄领导工作。

“文化大革命”期间，司徒慧敏受到迫害，身心备受摧残，直到1975年才回到电影局工作。

     1978年7月后，司徒慧敏任中华人民共和国文化部副部长，主管电影工作、外事科学技术工作。此外，还担任过全国人大华侨委员会副主任、中国电影家协会主席、中国广播电影电视艺术学会理事长、全国侨联委员会第三届顾问、华侨历史学会会长、华侨摄影学会会长、文化部归国华侨联谊会名誉主席等职务，是全国政协第四、五届委员，第六届全国人大代表。1987年4月4日，为我国的电影事业作出杰出贡献的著名电影艺术家司徒慧敏，因患癌症医治无效，不幸在北京逝世，终年77岁。